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    塘子里的水不能和真正的海水相比，但总比纯净水和雨水好得多。人鱼在虾塘里游了一圈，小虾纷纷翻滚起来，警惕地去触碰这个古怪的新客人。

    他张开双臂靠在虾塘边上，鱼尾惬意甩动。滨海新区离市区已经很远，光污染不那么严重，深夜的天空终于透出墨色。

    “……没有星星。”人鱼说。

    饶星海：“你要求还真多啊。”

    人鱼转过头，忽然冲他笑了。

    饶星海一惊，随即忍不住脸庞发热。他腾地站起，差点因为失去平衡而栽进一旁的塘子里。

    “……你完儿蛋了。”阳得意大笑，“你对别的男人脸红！”

    饶星海：“……别的男人？”

    阳得意：“我知道你在谈恋爱。”

    饶星海：“但你不知道是谁。”

    阳得意接不上话：“呸！反正不是我！”

    饶星海走到一边，突然有点儿想沈春澜，同时突然记起，沈春澜叮嘱过他下班后打电话。他连忙拨通手机，沈春澜在那头很快接听了。

    原来沈春澜今天去危机办找秦戈，顺便去看了看adam，想让饶星海跟adam说说话。“算了，你周末回来再自个儿去看他吧。今天工作怎么样？”

    饶星海把人鱼的事情说了，沈春澜在那边半天没回过神来。

    饶星海：“我们做错了？”

    沈春澜：“不是错不错的问题……好吧，没错，很好。送他回大海吧。”

    饶星海：“你不骂我？”

    沈春澜：“我从来没骂过你。”

    饶星海：“你监督我背单词的时候骂过。”

    沈春澜哭笑不得，顺着他的话问下去：“你四级到底考得怎么样？”

    来天津的第一天晚上阳得意和王文思就强迫他对了答案。他坦白告诉沈春澜：“除了作文，其他得分300左右吧。”

    沈春澜：“……你怎么考的？！”

    “我也不知道。”饶星海实实在在地和他分享困惑，“怎么这么高啊？”

    沈春澜挂断了。

    饶星海站的位置离王文思不太远，他收好手机，听见王文思正在电话里跟他哥借船。见饶星海走过来，王文思蹲着和他一块儿听电话，按了免提。

    “你出啥海啊？”大表哥嚷嚷着，“我刚听你妈抱怨来着，说你带朋友回去玩儿，在门口指指点点三分钟就走了，居然不回去。还有你爸找你一晚上了，像是挺生气的。”

    王文思：“我把他俩手机拉黑名单了，暂时。”

    大表哥一阵静默。

    王文思：“我跟你学的！你以前也……”

    “行行行。”大表哥连忙打断他的话，“船我有啊，快艇，你懂开。不是，你要船嘎哈呢？”

    王文思一通胡诌：“这不是没考好吗？天天被我爸骂，谁不心焦啊？我这俩朋友都是仗义人，我想带他俩出海看星星，整点儿浪漫的事儿，精神精神。”

    大表哥：“你那俩干尸朋友男的女的？”

    王文思：“男的。”

    大表哥又是一阵静默，许久后才艰难地哼哼：“文思，你是王家独苗……不是！干尸啊！你要跟干尸嘎哈？！”

    王文思：“看星星！我那俩干尸朋友——不是，丧尸朋友，那方面不行，你放心。”

    饶星海：“……”

    大表哥放下心来，语气缓和了一点儿，仍然是急躁躁的：“但你也别干傻事儿啊，书呢，读不好就不读了，跟我混，早晚能成滨海新区一霸。”

    王文思：“我爸妈不会放过你的。”

    大表哥沉默一会儿，干脆地转了话题：“不能跳海啊，爱惜生命，懂吧？一寸光阴一寸金，你能活多久，你这人就有多值钱。”

    王文思和饶星海被大表哥的思想震惊了。

    “跳海是万万不可取的。”大表哥说，“很难捞。”

    饶星海确认这俩人确实有某种一脉相承的特质。

    王文思软下声音：“表哥，你就帮我个忙呗，你那快艇也出不了远海，行吗？”

    大表哥恍然大悟：“你要抛尸？干尸朋友死了？”

    王文思：“行吧，我游泳出海，别管我了。”

    大表哥：“别急啊你，再劝劝我。”

    软磨硬泡十分钟，大表哥终于肯出借他的快艇。

    大表哥是一个门道很广、生意很杂，来钱的方式和性格一样不稳定的人。但他胜在认识的人多，没花多久果真给王文思安排了一艘快艇。

    快艇在东疆港，滨海新区的一个人工沙滩上。东疆港有免费和收费两个游乐区，那艘名为“光阴号”的快艇现在就在收费区里。

    王文思和饶星海回头催促阳得意时，他正和人鱼聊着第一次见面的情况。

    人鱼不可能记得住阳得意，他被辗转出卖于数个水族馆的那段时间里，每天都有络绎不绝的游客围在几乎一模一样的玻璃罐子里，兴致勃勃地看他。

    但阳得意记得。他其实什么都记得。包括那位在人群里数次与他偷偷牵手的姚愿老师，他们聊天说话时人鱼投过来的眼神，还有人鱼手里的魔方。在清澈得近乎无趣的玻璃罐子里，魔方比人鱼更醒目。

    “……我知道了。”人鱼说，“那是买我的第一个展馆，那时候有人见我很难受，也很无聊，所以给了我一个魔方，让我打发时间。”

    阳得意好奇：“谁？你的饲养员？”

    人鱼脸上掠过一丝掺杂疼痛与憎恨的表情。“饲养员，我讨厌这个词语。”他看向阳得意，“在你们的语意里，饲养是折磨的意思吗？”

    阳得意抿着嘴巴不说话。他没法回答这个问题。

    饲养员起先是同情他的，但人鱼总是不说话，抗拒表演要求。时间渐久，同情渐渐消磨干净，变成了厌憎。于是折磨开始了，人鱼比其他动物有趣，因为他能作出人类应有的反应：遭到辱骂会愤怒，被鞭打时会因为疼痛而遮挡，这跟人太像了。而且人鱼不可能屈服，他的自尊让他不会屈服于任何折辱。

    “所以我就变得更好玩了。”人鱼说。他又挂上了冷冰冰的表情，浅棕色眼睛缺乏情绪波动，像一尊精美的没有生气的雕塑。

    “我不是被你们人类饲养的生物。”人鱼看向在一旁用相同姿势蹲着听电话的饶星海和王文思，男人的大嗓门正从手机里传出，“……我怀疑过你们。说不定你们也跟别的人类一样，打算把我卖掉，让我换一个地方继续被圈养。”

    来到陆地之前，他并不懂得这么多人类语言。饲养员有时候和别人聊天也不会忌讳他在场，天南地北拉拉杂杂什么都说。

    谈到往事，人鱼忽然说了句脏话。

    阳得意惊恐地看他，他反而因为这个出乎意料的表情大笑起来。

    “你一个人去看我吗？”人鱼又问，“这是不是可以证明，你对我很感兴趣。”

    阳得意嚅嗫片刻，小声说：“我跟……我的老师一起去的。”

    人鱼点点头：“他是研究人鱼的？”

    “不，他教生物。”阳得意坐在虾塘边上，手指在地面抠来抠去，“……当时，我和他，算是在谈恋爱吧。”

    人鱼：“嗯。”

    阳得意静了数秒才意识到，他现在说的事情对于人鱼是全然陌生的。老师和学生谈恋爱，无论谁先开始，无论其中是否有欺骗，人鱼根本不会作出判断，他只是倾听阳得意的话，不牵涉善恶，不考虑道德。

    于是不会有责备，不会有先入为主的种种概念。阳得意忽然胸口一热，强烈的倾诉欲让他忍不住继续开口：“我很喜欢他。”

    阳得意很感激沈春澜和姐姐，他们至少给了他一个挣脱梦魇的机会。有时候他会想起姚愿，想起他在其他老师都忙忙碌碌的办公室里询问自己的学习情况，说一些可有可无的闲话，偶尔落在自己脸上的目光带着灼人的温度，放肆而大胆，生怕被人看出暧昧，却又怕阳得意领会不了其中深意。

    而有时候他会想起自己。那对他来说就是生命中的第一次恋爱。时间拉开太久了，他可以抛去怨恨和愤怒，还有无法避免的憎恶，去回想当时深陷爱情之中的自己。姚愿无疑是充满魅力的，阳得意喜欢和他在呆在一起，而不仅仅是因为姚愿教会他享受快感。生命中新鲜的部分太多太多了，阳得意那时候比姚愿矮一个半头，他总是仰望他，带一点儿期待，和一点儿惶恐。

    “我喜欢他，但是我又……怕他。”阳得意低声说，“我怕他生气，怕他不要我，怕他……怕他突然不爱我，我就，变成以前的阳得意了。”

    人鱼用冰凉的手掌抚摸他的脸颊。“他饲养了你。”人鱼的声音像呓语，“原来人类也会饲养人类？”

    阳得意摇头：“我不知道……”

    但他隐约觉得，人鱼是对的。

    他告诉人鱼耳环的由来，还有事情彻底曝光之后自己持久的迷惑和自我欺骗。阳得意在说这一切的时候仿佛是一个局外人，他讲述别人的故事，回避了所有心碎和痛苦的瞬间。

    人鱼凝视着他，那是动物的眼光，里面没有怜悯和疼惜。他抚摸阳得意的脸，触碰他耳上泠泠的银环。

    “会疼吗？”人鱼问。

    “已经不疼了。”阳得意回答。
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