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    客栈外，嘈杂的脚步声和甲胄摩擦声由远及近，瞬间打破了夜的宁静。

    “锦衣卫办案！里面的人，全部出来！”

    一声冰冷的喝令，如同惊雷，炸得客栈老板和伙计魂飞魄散。

    陆小凤的眉头皱了起来，他刚从叶孤城眼中看到那份死志，心里正堵得慌，麻烦就自己找上门了。

    “看来今天这顿酒是喝不成了。”陆小凤叹了口气，对着叶孤城说道，“你先待着，我出去看看。”

    叶孤城没有动，也没有说话，只是静静地坐在月光照不到的阴影里，仿佛与黑暗融为了一体。

    陆小凤摇了摇头，推门走了出去。

    客栈的大堂里，已经站满了身穿飞鱼服的锦衣卫。为首的，正是白天在第一楼见过的那个年轻人，锦衣卫指挥使，沈炼。

    沈炼的目光越过那些瑟瑟发抖的掌柜和伙计，直接落在了陆小凤身上。

    “陆小凤，”沈炼的声音不带一丝感情，“你果然在这里。”

    “哎呀，沈大人，真是巧啊。”陆小凤脸上又挂起了那副嬉皮笑脸的表情，“您是来查案，还是来请我喝酒的？要是查案，我可什么都不知道。要是喝酒，我倒是随时奉陪。”

    “本官没空跟你废话。”沈炼的手按在了腰间的绣春刀上，“叶孤城，是不是在里面？”

    陆小凤心里咯噔一下。

    他知道，这下是瞒不住了。

    “沈大人，大家都是江湖人，抬头不见低头见的，何必把事情做得这么绝呢？”陆小凤试图打个圆场，“叶城主他……”

    “本官是朝廷命官，不是江湖人。”沈炼冷冷地打断了他，“最后问你一次，叶孤城，在不在里面？”

    他身后的几十名锦衣卫缇骑，齐刷刷地拔出了半截绣春刀，刀锋在灯火下泛着森然的寒光。大堂里的温度，仿佛瞬间降到了冰点。

    陆小凤知道，今天这事，善了不了了。

    他正准备说些什么，一个比沈炼声音更冷，比刀锋更寒的声音，从他身后的房间里传了出来。

    “我在这里。”

    房门被推开。

    叶孤城一身白衣，抱着他的剑，缓缓走了出来。

    他甚至没有看那些如狼似虎的锦衣卫，他的目光，穿过所有人，落在了沈炼的身上。

    “你找我？”

    沈炼的瞳孔微微一缩。

    他见过无数悍匪巨盗，也审过不少武林高手。但没有一个，能有眼前这个男人这般的气势。

    那不是杀气，也不是威压。

    那是一种纯粹的、极致的、凌驾于众生之上的孤傲。仿佛他不是一个人，而是一座万年不化的雪山，一柄悬于九天之上的神剑。

    “白云城主，叶孤城。”沈炼缓缓吐出这几个字，手心竟微微有些冒汗。他握紧了刀柄，强迫自己冷静下来，“陛下有旨，宣你入宫觐见。”

    “我若不去呢？”叶孤城的声音依旧平淡。

    “那本官，就只能得罪了。”沈炼一字一句地说道，“来人，拿下！”

    一声令下，四名锦衣卫中最精锐的校尉，如同四道鬼影，从不同的角度，扑向叶孤城！

    他们手中的绣春刀，组成了一张密不透风的刀网，封死了叶孤城所有的退路。

    陆小凤心头一紧，下意识地就要出手。

    然而，他快，有人比他更快。

    没有人看清叶孤城是怎么动的。

    众人只看到一道白光闪过。

    那不是刀光，也不是剑光。

    那只是叶孤城拔剑的动作，快到极致，在空中留下的一道残影。

    “锵——”

    一声清越的剑鸣，如同龙吟，响彻夜空。

    扑向他的四名校尉，动作在半空中戛然而止。他们脸上的表情凝固了，保持着前冲的姿态，却再也无法前进分毫。

    下一刻，他们手中的绣春刀，齐齐断成了两截。

    断口光滑如镜。

    四人闷哼一声，踉跄着后退，虎口鲜血淋漓，满脸都是不敢置信的惊骇。

    一剑，只是一剑！

    甚至没有人看清他到底是怎么出剑的！

    整个大堂，死一般的寂静。

    所有的锦衣卫，都呆呆地看着那个持剑而立的白衣男人，感觉自己的呼吸都被扼住了。

    这就是剑神？

    这就是白云城主？

    沈炼的脸色，变得前所未有的凝重。

    他知道叶孤城很强，但他没想到，会强到这个地步。

    这已经超出了凡人武学的范畴。

    叶孤城收剑入鞘，动作依旧不快，却带着一种难以言喻的韵律。

    他抱着剑，仿佛抱着自己的爱人。

    “告诉皇帝，”他转身，向着客栈的后门走去，声音清晰地传入每一个人的耳朵里，“我的人情，已经还了。”

    “九月十五，月圆之夜，紫禁之巅，我只为剑道而战。”

    他的身影，在后门的阴影里一闪而没，消失不见。

    留下满堂目瞪口呆的锦衣卫，和一脸苦笑的陆小凤。

    沈炼站在原地，久久没有说话。他低头看了看自己还在微微颤抖的手。

    他知道，如果刚才出手的是自己，下场，不会比那四名校尉好多少。

    “沈大人，”陆小凤走了过来，拍了拍他的肩膀，“现在你相信了吧？这不是你们能管得了的事。”

    沈炼深吸一口气，压下心中的震惊。

    “陆小凤，”他看着他，眼神复杂，“你最好，真的什么都不知道。”

    说完，他不再停留，转身大步走出客栈。

    “收队！回宫！”

    他必须立刻将这里发生的一切，原原本本地，禀报给那个坐在龙椅上的男人。

    他有一种预感，皇帝听到这个消息后，绝不会像他表现出来的那样平静。

    一场真正的风暴，就要来了。

    陆小凤看着锦衣卫们潮水般退去，无奈地摇了摇头。

    他拿起桌上的茶壶，给自己又倒了一杯，一饮而尽。

    茶，已经凉了。

    就像他现在的心情。

    “疯子，一个个都是疯子。”他喃喃自语。

    一个为了还人情，不惜与整个天下为敌。

    一个为了剑道，不惜赌上自己的性命。

    还有一个，高高在上，将所有人都当成棋子，玩弄于股掌之间。

    他夹在这群疯子中间，感觉自己头都大了。

    他得走了。

    金陵城，已经成了风暴的中心。再待下去，他这只小蝴蝶，迟早要被风暴撕成碎片。

    武英殿。
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