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    心悦诚服。

    朱栢收回手指，没有再看他。

    他知道，从今天起，这个世界上，少了一个，只知杀人的剑客西门吹雪。

    但，大明朝，多了一柄，可以为他所用的，最锋利的，剑。

    他的目光，最后，落在了，那个，已经，气息奄奄的，叶孤城身上。

    这个，曾经的，白云城主，此刻，就像是，一条，离了水的鱼。

    生命，已经，走到了，尽头。

    “叶孤城。”

    朱栢淡淡地开口。

    “朕，可以，给你一个，活下去的机会。”

    叶孤城，那已经，开始涣散的瞳孔，微微，动了一下。

    他，看向朱栢。

    “朕，可以，治好你的伤。”

    “甚至，可以，让你，比以前，更强。”

    “朕，也可以，让你，亲手，去杀了那个，欺骗你，利用你，将你，当成棋子的，南王世子。”

    “朕，只需要你，做一件事。”

    朱栢的声音，带着一种，魔鬼般的，诱惑。

    “跪下。”

    “向朕，宣誓效忠。”

    “从今往后，做，朕的，一条狗。”

    寂静。

    死一般的，寂静。

    所有人的心，都，揪了起来。

    他们，看着叶孤城。

    想知道，这个，曾经，那么骄傲的男人，会做出，什么样的，选择。

    是，为了活下去，为了报仇，而，舍弃，最后的尊严？

    还是，选择，像一个剑客一样，有尊严地，死去？

    叶孤城，看着朱栢。

    他的眼神，变幻不定。

    挣扎，痛苦，仇恨，屈辱……

    无数的情绪，在他的眼中，交织。

    许久。

    许久。

    他，忽然，笑了。

    笑得，很凄凉。

    “呵呵……呵呵呵……”

    “狗？”

    “我，叶孤城……”

    “生，是，白云城主。”

    “死，亦是，南海剑仙。”

    他用尽，最后一丝力气，缓缓地，举起了，手中那柄，已经，断裂的，残剑。

    然后，横在了，自己的，脖子上。

    “我叶孤城的命，是我的！”

    “谁，也，拿不走！”

    话音落。

    残剑，划过。

    一道，血线，飙出。

    这位，曾经，风华绝代的，白云城主。

    这位，被誉为，剑中之仙的，绝世剑客。

    就这么，在，紫禁之巅。

    在，天下英雄的，注视下。

    自刎而亡。

    鲜血，染红了他，那身，雪白的，长衫。

    也，染红了，这，清冷的，月光。

    一个时代，落幕了。

    朱栢，静静地，看着，叶孤城的尸体，脸上，没有任何，表情。

    他，没有，一丝，意外。

    他知道，像叶孤城这样的人，会做出，这样的选择。

    “可惜了。”

    他，轻轻地，吐出了三个字。

    然后，他转过身。

    目光，扫过，紫禁城下，那，跪伏了一地的，江湖群雄。

    “今夜之后。”

    “朕不希望，再听到，‘江湖’这两个字。”

    “这天下，只有一个，规矩。”

    “那就是，朕的，规矩。”

    “顺朕者，生。”

    “逆朕者，死。”

    他的声音，不大。

    但，却，如同，最严酷的，律法。

    烙印在了，每一个人的，灵魂深处。

    朱栢的话，如同最终的审判，宣告了一个时代的终结。

    江湖。

    这两个字，在过去几百上千年的时间里，代表着一种，独立于朝堂之外的秩序。

    它有自己的规矩，自己的英雄，自己的传说。

    江湖人，快意恩仇，不受法度约束。

    他们崇拜强者，信奉道义。

    在他们心中，门派的利益，师门的恩情，甚至，个人的名望，都，远比那高高在上的皇权，来得重要。

    他们，是游离于，帝国统治之外的，一群，桀骜不驯的，力量。

    历朝历代的统治者，都对这股力量，感到，头疼。

    他们，或拉拢，或打压，或分化。

    但，从未有哪一个皇帝，能够，真正地，将这片，广阔的江湖，彻底，纳入自己的掌中。

    直到，今天。

    直到，朱栢的出现。

    这个年轻的帝王，用一种，最直接，最粗暴，也最，令人绝望的方式，向整个江湖，展示了，什么，才是，真正的，力量。

    神话？

    传说？

    在绝对的，皇权神威面前，不过是，土鸡瓦狗，不堪一击。

    叶孤城，死了。

    用最惨烈的方式，捍卫了自己，作为一名剑客的，最后尊严。

    但，他的死，非但，没有激起，任何人的，同仇敌忾。

    反而，让所有人的心中，都，蒙上了一层，更深的，恐惧。

    连，叶孤城这样的，神话人物，都，只能，以自刎，来结束，自己的生命。

    那他们呢？

    他们这些，所谓的，门派长老，世家家主，又，算得了什么？

    反抗？

    拿什么反抗？

    用自己那，可笑的，武功吗？

    还是用，那，同样可笑的，江湖道义？

    这一刻，所有人的心中，都，只剩下，一个，念头。

    顺从。

    无条件地，顺从。

    “我等……遵陛下，号令！”

    人群中，不知道，是谁，第一个，颤抖着，喊出了声。

    紧接着，仿佛，是，连锁反应。

    “武当派，愿奉陛下为尊，唯陛下，马首是瞻！”

    “少林寺，愿遵陛下法旨，为陛下，诵经祈福！”

    “丐帮，上下十万弟子，愿为陛下，效死！”

    “关中霹雳堂……”

    “蜀中唐门……”

    一声声，效忠的，呼喊，此起彼伏。

    响彻了，整个，紫禁城的，夜空。

    那些，曾经，在江湖上，呼风唤雨，跺一跺脚，就能让，一方震动的大人物们。

    此刻，全都，像，最虔诚的，信徒一样，匍匐在地，向着，奉天殿顶上，那个，黑色的身影，献上了，自己的，忠诚。

    张三丰，看着眼前这，疯狂的一幕，无奈地，闭上了眼睛。

    他，活了一百多年。

    见证了，前朝的覆灭，和，大明的，崛起。

    他以为，自己，已经，看透了，这世间的，风云变幻。

    但，他从未想过，自己，会亲眼，看到，江湖，消亡的这一天。

    他知道，从今夜起，一切，都，不一样了。

    这天下，再也没有，什么，武当，少林。

    也没有，什么，名门正派，邪魔外道。

    有的，只是，皇帝的，子民。

    有的，只是，朝廷的，鹰犬。

    　　


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