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    李玄策——那个曾在国子监与他并肩苦读、才华横溢却因直言触怒权贵而被逐出仕途的同窗。

    三年前，一封讣告称其病逝乡野，连尸骨都未曾运回。

    如今，这个名字竟从刑部密探临终传递的冥油书中浮现，还带着血淋淋的批注。

    他闭上眼，记忆翻涌。

    那时玄策曾笑言：“若有一日我无声无息消失，必非天命，而是有人不想让我开口。”

    如今看来，那一句玩笑，竟是遗言。

    寒意自脊背攀爬而上。

    这不是寻常贪腐案，也不是简单的灭口。

    这是有人用死者为信使，以邪术为笔墨，在向活着的人传递一道禁忌真相。

    而他自己，正被无形之手推入漩涡中心。

    小鼓子蜷缩在门边，脸色发白：“大人……咱们还要回去吗？”

    沈观没有回答。

    他知道，一旦涉足“红纱帐”，便是与阴司对弈，再难抽身。

    但他更清楚，若就此罢手，不仅王慎之死成谜，连当年李玄策的命运也将永远沉沦于黑暗。

    他站起身，将骨笛残片贴身收好，目光落在角落里的黄犬身上。

    狗儿低呜一声，似有所感。

    方才它带来的残图虽乱，可若将线条重新拼合——竟隐约勾勒出一条通往东郊的路径，沿途标记着几处废弃庙宇，唯有一座画了双圈。

    钟声突然响起。

    不是洛京城楼的晨钟，也不是码头报时的铜锣。

    那是东郊方向传来的破败木钟声，一声，再一声，缓慢而执拗，仿佛来自地底深处的召唤。

    与此同时，一阵凄厉的骨笛声划破雨幕，尖锐得不像人间之音，直刺耳膜。

    那调子极短，仅三音，却是国子监旧时学子间秘密联络的暗号——“故人未绝，速避祸端”。

    沈观浑身一震。

    那是他和李玄策年少时约定的求救信号。

    他猛地抓起油纸伞，披上蓑衣，推门而出。

    泥水四溅，冷风裹着湿气扑面而来。

    小鼓子想追，却被他抬手制止。

    “你回去，告诉苏夜语——我找到了‘名字’，也听见了‘回音’。”

    雨越下越大，街巷如迷宫般蜿蜒。

    他踏过骨铃轻响的小径，穿过磷火飘荡的暗渠，每一步都像是走在生死边界。

    而在前方，在东郊荒芜之地，一座倾颓的废庙静静伫立，屋檐下悬着半截断裂的青铜钟，随风轻晃。

    他不知道庙中等他的会是什么——是真相，还是陷阱？

    是亡魂，还是尚存一口气的故人？

    但他必须去。

    因为有些名字，不该被抹去；有些人，不该被遗忘。

    当他推开腐朽庙门的一瞬，冷风灌入，吹熄了手中灯笼。

    殿内昏黑，唯有石像轮廓隐现。

    他伸手探向供桌下方——指尖触到一堆潮湿的纸册，翻动时，暗红血渍在灯影下缓缓渗开。

    就在此刻，颈后突生寒意。

    　　


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