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    若如此行事，京中官员必去半数，外省波及更广。朝政何以为继？”

    崇祯批阅奏折的手未停。

    “朝臣之腐，如身中毒癣。挖之则痛，不挖则亡。

    朕不惧痛。

    黄卿，可明朕之决心？”

    黄道周沉默片刻，俯首叩地。

    “臣明白，但官员若尽诛，朝中之缺又当何补？”

    崇祯合上折子，语气平静如常。

    “朕欲提前开科举。”

    黄道周抬头，瞬间变色。

    “大明科举乡试三年，会试殿试皆有定期。若提前，实难成事。”

    崇祯摆手打断。

    “朕所言提前，非是提前日期……而是改制。”

    “改制？”

    “凡院试及格者，皆可赴京。朕亲自监考。”

    黄道周怔住。

    这意味着越过乡试与会试，直接以皇帝之手取士。

    这不是提前，这是颠覆。

    “太祖、成祖之时，赴京赶考者，皆布衣负笈。

    然时至今日，马车相随、锦袍加身。

    难道黄卿以为这是天下富庶的结果么？”

    黄道周叹息。

    他自然知道这是何故。

    穷人家的孩子，早已失去入仕之路。

    他们连进京的路费都很难凑出。

    “朕要拨银三十万两，供天下学子赴京赶考之盘缠、食宿。”

    黄道周颤声而跪。

    “臣，代天下寒门子弟谢陛下隆恩！”

    黄道周的眼眶竟有些湿润。

    他一个一生不惧权术、只信理想的老儒，第一次对皇帝生出真正的敬意。

    大明，真的有救了。

    “黄卿。

    朕打算让你替朕走一趟东江。”

    黄道周一怔，本以为陛下会让他筹备科举。

    没想到竟是要他去见毛文龙。

    “陛下，毛文龙为平辽总兵，掌征虏前将军印，手握尚方宝剑可节制辽东沿海……

    若再封赏，恐怕已无可封之职。”

    崇祯微微一笑。

    “谁说朕要封赏他？此行……是问罪。
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