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    “他帮旺久家种地，旺久分了他一些。”

    “分了多少？”

    “一袋。”

    达娃在羊皮上写下“多吉，一袋”。字写得很慢，但很工整。刘琦教了她一年多的写字，她已经能把大部分字母写得很好了，只是有些复杂的字还不太熟练。她写完之后，把炭笔放下，看着羊皮上那些密密麻麻的数字和名字。

    “够吃吗？”她问。

    “够。省着点吃，够吃到明年这个时候。”

    达娃点了点头。她把羊皮卷起来，用牛皮绳扎好，放在灶台上面的石台上。石台上已经放了不少东西——那尊银眼佛像，那块青铜片，几粒最好的青稞种子，现在又多了一卷写满账目的羊皮。这些东西堆在一起，像是在这个小小的石室里召开一场关于刘琦过去的、现在的、未来的的会议。

    “刘琦。”

    “嗯。”

    “你今年不收次仁家的年贡，赞普会不会不高兴？”

    “赞普不知道。他不看这么细。”

    “那如果有人告诉他呢？”

    刘琦想了想。封地上有十户佃农，十户人，十张嘴。如果有人想害他，只要把“刘琦私自减免年贡”这件事告诉赞普，赞普就会不高兴。不是因为赞普在乎那一袋两袋的青稞，而是因为赞普在乎规矩。规矩是赞普定的，你不经过他的同意就改了他的规矩，就是不把他放在眼里。不把他放在眼里的人，他也不会把你放在眼里。

    “如果有人告诉他，我就说次仁家收成不好，交不上年贡。交不上，你让他怎么办？把他家的两个孩子抓去当奴隶？赞普不会做这种事。他不是一个坏人。”刘琦说着，突然停了一下。赞普不是一个坏人，但他也不是一个好人。他是一个王，王不需要好人，王需要规矩。规矩比好坏更重要。

    达娃看着他，没有再问。她站起来，走到灶台边，开始煮茶。背对着他，弯着腰，手臂在陶罐里来回搅动。灶火的光把她的影子投在墙上，忽大忽小，像是在跳一种节奏很慢的舞。

    四

    夏收结束后，训练又开始了。

    这一次，刘琦教的是“协同”。十个人，十把刀，不能各打各的。要配合，要掩护，要形成一个整体。他让他们站成两排，前排五人，后排五人。前排负责格挡和劈砍，后排负责突刺和支援。前排的人倒下了，后排的人补上。后排的人受伤了，前排的人掩护他撤退。

    多吉站在前排的最中间，他是力气最大的，也是刀法最稳的。刘琦把他放在中间，是因为中间是队伍的核心，核心不能垮。扎西站在后排的最左边，他是刀法最快的，也是反应最灵敏的。刘琦把他放在左边，是因为左边是队伍的侧翼，侧翼需要快速反应。

    开始练的时候，乱成一锅粥。前排的人挡住了后排的人，后排的人刺不到敌人；后排的人刺出去的时候，差点刺到前排的人的后背。多吉被扎西捅了一下腰，虽然不是真刀，但木刀捅在腰上也很疼。多吉捂着腰，转过身，瞪着扎西。扎西连忙摆手，“我不是故意的，你太高了，挡住了我的视线。”

    刘琦让他们停下来，重新调了位置。前排的人蹲低一些，后排的人站高一些。前排的人在后排的人的视线之间留出空隙，后排的人通过空隙突刺。调整之后，好多了。前排砍，后排刺。前排挡，后排补。十个人像一台生了锈但勉强还能运转的机器，嘎吱嘎吱地向前推进。

    练了一个月，这台机器运转得越来越顺了。多吉不用回头就知道扎西在他身后，扎西不用抬头就知道多吉的左边有空隙。手知道了，脑子就不用想了。

    五

    一天傍晚，训练结束后，刘琦一个人坐在蓄水池边上。

    水是满的，水面平静得像一面巨大的、深蓝色的、被放在山坡上的镜子。夕阳把池水染成了橙红色，土林的倒影在水中摇曳，像是另一座在水底建造的王城。

    多吉走过来，蹲在他旁边。没有喝茶，没有拿碗，空着手来的。他看着池子里的水，看了一会儿，说：“拉达克的人又来了。”

    刘琦转过头看着他。“你听谁说的？”

    “商队。昨天来了一个克什米尔的商队，在札不让过夜。他们说，拉达克那边在练兵。不是几十个人，是几百人。几百人在列城外面的河谷里操练，刀枪映日，尘土飞扬。”

    几百人。刘琦的心跳了一下。他的十个人，练了几个月，站会了，走会了，刀也会用了。但十个人对几百人，就像一杯水倒进火堆里，滋啦一声，什么都没了。

    “赞普知道吗？”

    “应该知道。商队能打听到的消息，赞普的探子也能打听到。”
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